Le chien fer
Un chien au poil
Saurez-vous me reconnaitre ? Certains me pensent le produit du croisement d’un cochon et d’un chien. Si autrefois l’on me voyait souvent dans les campagnes, je suis hélas de plus en plus rare
Je suis généralement de couleur grise (mais parfois aussi noir, brique ou blanc) Je bronze au soleil et chasse les mauvais esprits (dit on).
Ma particularité ? Je n’ai pas de poils. Qui suis-je ? Le chyen fè, bien sur ! (Chien fer)
Les « cousins » du chien fer
Il faut savoir dans un premier temps que les Antilles sont loin d’être le seul territoire où l’on peut trouver des chiens nus.
Trois races de chiens nus reconnues par la FCI
(fédération cynologique internationale) sont répertoriées à travers le monde :
Originaire vraisemblablement de Turquie ou d’Éthiopie le Chien Chinois à Crêteétait très apprécié des empereurs de la dynastie Han, d’où son nom de chinois.
Pesant moins de 5.5 kg, il existe en deux variétés : Le nu (présence d’une longue crinière souple, de poils sur les pattes et le bout de la queue)
etle Houppette à poudre (couvert de poils nuageux).
Le chien nu du Mexiquede son vrai nom Xoloitzcuintle (chien du dieu Xolotl’) est, on s’en douterait,originaire du Mexique.
Bien que chien de bouche, il était également tenu comme étant le messager du Dieu Xolotl. De ce fait il était abattu à la mort de son maitre puis enterré avec lui dans le but de conduire l’âme humaine vers sa demeure éternelle.
Pesant de 7 à 10 kilos, ce petit chien existe également en variété poilue(photo ci-dessous).
Le chien nu péruvien est de constitution plus légère que son « cousin » mexicain, quoique très ressemblant pour le néophyte.
Variété à poils :
Notre chien fer
Origines
Il est difficile voire impossible de savoir précisément d’où vient le chien fer Martiniquais. On émet plusieurs hypothèses.
Au XVIIème siècle quand le Révérend Père Du Tertre arrive aux Antilles, il fait référence à la présence sur le territoire de petits chiens disgracieux, que certains pensent pouvoir être les ancêtres de nos chiens fer.
Cette variété de chien (nous ne parleront pas de race, les chiens n’étant pas reconnus par la FCI) pourrait également être le résultat d’une mutation génétique liée au climat, mais cette explication est difficilement acceptable comme suffisante pour expliquer cette absence de poils.
La dernière hypothèse, qui semble la plus plausible, pourrait être que le peuple Arawak, originaire de la région de la Cordillère des Andes, soit venu dans nos îles accompagné de ses chiens nus sacrés. Nos fer en seraient alors les descendants quoique morphologiquement assez différents.
À quoi ressemble notre chien fer local ?
Le chien fer d’il y a vingt ans était assez trapu et pouvait paraitre disgracieux.
Du fait de croisements avec des races importées, les types physiques sont actuellement très disparates et par la même les poils souvent plus importants sur le corps.
Certains croisements les rapprochent fortement du type du chien nu mexicain ou péruvien.
Voici quelques commentaires éclairés d’éleveurs de ces races :
« J'opterais, à première vue pour des descendants de péruviens, me basant sur le profil de têtes de vos chiens, mais par contre ils ont plutôt le corps des xolos. Nous rencontrons parfois quelques spécimens remontés en métropole avec leur maître venant de Martinique ou Guadeloupe, mais ceux ci ont plutôt un type xolo( tête plus longue, haut de tête // au museau, corps plus carre moins levroide etc) … »
« Ils ne ressemblent pas du tout à des chiens du Pérou, ils ont un corps trop massif, le chien du Pérou est plus fin et complètement nu, juste une toute petite crête sur la tête est tolérée. Le mexicain est plus baraqué que le péruvien il faudrait peut être voir de ce coté. »
Alors descendant de Péruvien ou de mexicain ? La réponse n’est pas de réelle importance quand on sait que Mexicains et Péruvien ont les mêmes origines.
Le fer en détail
D’un poids variant entre 12 et 25 kilos, le chien fer présente une quasi absence de pilosité à l’exception d’un toupet sur la tête et de plumeaux en bout de queue et de pattes et quelques poils épars sur le corps. Il peut être de couleur grise allant du gris clair à l’ardoise, ou encore de couleur orangée. Son corps au fil des croisements est de moins en moins trapu et légèrement levretté.
Son trot est délié tel celui d’un lévrier, servi par des petits pieds de chat. Sa tête est fine avec un stop moyennement marqué. Les oreilles sont naturellement tant tombantes que dressées haut sur la tête. Malgré une absence génétique d’une à plusieurs dents, sa dentition est forte.
Comportement
Très méfiant vis-à-vis des étrangers, il est bon avertisseur sans pour autant aller à l’affrontement. Son caractère proche de celui du chat en fait un chien noble et un brin indépendant quoique très affectueux avec sa famille humaine.
Un brin terrier, il est vif, très intelligent et éveillé. De ce fait, nombre de ses propriétaires le qualifie de « petite makrelle » à qui rien n’échappe.
Soins
Bien prendre soin de son fer sous-entend de veiller à une bonne hydratation de sa peau. L’absence de poils le pénalisant face aux agressions du soleil et de la pollution.
L’application de lait hydratant canin (de façon hebdomadaire) et d’écran total (toujours canin) en cas de sortie prolongée au soleil est fortement conseillée.
Le chien étant de santé solide il n’est point nécessaire d’en faire trop. Les conseils d’hygiène et santé habituels des autres races sont bien évidement à appliquer.
A noter que le chien fer donne une sensation de température corporelle plus élevée que la moyenne des chiens. Ceci est due au contact direct avec la peau, le chien fer à la même température interne que n’importe quelle autre race canine.
Education
Un brin têtu, notre chien fer est tellement amoureux de son maitre que prêt a tout pour lui faire plaisir il exécutera de bon cœur ce qui lui est demandé, à conditions de la mise en place de bonnes méthodes, respectueuses de sa personnalité.
Tentez en sa compagnie l’Agility, vous en ressortirez surpris.
Marions nos nus
Le mot clef sera : gène létal, c’est autour de lui que tout cela tourne. Une chose dont on est sure c’est qu’une partie de l’explication de l’absence de poils chez le fer est due à un gène létal *. De ce fait tout croisement entre fer sera improductif. Cela ira de l’absence de gestation à de très nombreuses malformations.
Si vos fers reproduisent entre eux, c’est en s’appuyant sur les apports de croisements dont ils sont issus. Deux purs fers ne donneront pas de chiots.
C’est pour cette raison que les races nues reconnues ont des variétés poilues, donc ne rejetez surtout pas les petits poilus , ils sont indispensables à la survie de cette espèce !
Merci à Sandrine, comportementaliste canin,
pour ce texte riche et bien documenté.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le chien fer, n'hésitez pas à nous contacter à
*Gène létal. Gène qui entrave le développement normal d'un individu et qui provoque sa mort si son effet n'est pas annulé par l'allèle normal dominant qui lui correspond
